第56回IWC年次総会は、2004年7月19日から、22日までの4日間、イタリア南部のソレントでが開催されました。同会合には、加盟国57ヶ国（内6ヶ国が新規加盟）中56ヶ国が参加しました。（コスタリカが欠席）

　本年度の新規加盟国は、コートジボアール、モーリタリア、スリナム、ツバル、ハンガリー、ベルギーの6ヶ国です。

　以下、その時の重要議案に対しての各国の投票態度を表にしてみました。

又、特別日本と政治、経済で関係が深いと思われる国をピックアップしてみました。それ以外の国は日本語表記名のアイウ順に並べてあります。

※サンクチュアリ・・・聖域、つまり、鯨を捕殺してはいけな海域

資料提出：日本捕鯨協会

●鯨類捕獲枠調査の拡大

　日本は北西大西洋鯨類捕獲調査について、鯨類による捕食量を統計的に十分な精度で推定するために、沿岸のミンク鯨を120頭（現行50頭）、沖合のイワシ鯨を100頭（現行50頭）に増加する方針をIWCに伝えました。
　又、2004年〜2005年度をもって16年計画を終える南氷洋鯨類調査捕鯨については、次回、年次会議に次期南氷洋調査計画を提出する予定です。

●沿岸小型捕鯨

　わが国は、昨年同様、商業捕鯨モラトリアムによって疲弊している沿岸地域の救済及び、RMS（改定管理制度）の実証試験を目的とし、ミンク鯨、ニタリ鯨、それぞれ年間150頭（5年間）の捕獲を提案しました。同案は、24票という今まで最大の支持票を得たものの否決されました。その後、わが国が提出した「沿岸捕鯨地域の救済に積極的に努めることを確認する」との決議案がコンセンサスで可決されました。

●サンクチュアリ（鯨保護区域）

　上記の表にありますように、設立後10年を迎える南氷洋サンクチュアリについて、生態学的に正当化できないとの外部科学者の分析結果を受け、日本は、南氷洋サンクチュアリの廃止提案を行いましたが、否決されました。
　同時に南太平洋（オーストラリア、ニュージーランド提出）及び、南大西洋（ブラジル、アルゼンチン提出）に新たなサンクチュアリを設立するとの提案も、ともに否決されました。

●保護委員会

　昨年のベルリン会議で設立された、鯨の保護のみに偏重した保護委員会については、日本など持続的利用国はその設立に強く反対してきました。
　日本は同委員会の名称に「持続的利用」を含めるなどの訂正を行うよう関係国に働きかけましたが、合意が得られなかったため、他の約20カ国とともに同委員会を欠席しました。

●今後の年次会議

　2005年の年次会議は、韓国のウルサン市で5月30日から6月24日まで開催されます。
　又、2006年会合は、無記名投票の結果、カリブ海のセントキッツでの開催が決定しました。

本文、日本捕鯨協会発行の「勇魚通信」vol.18参照